Su nombre vernáculo, conejo, proviene del término íbero , según la Real Academia Española, que después derivó al término latino cuniculus y al español conejo. En la actualidad, su área de distribuición abarca el norte de África y toda Europa hasta Rusia siendo introducido en muchos lugares del continente con motivos cinegéticos. Vive en áreas secas próxsimas al nivel del mar con un suelo arenoso y blando para facilitar la construcción de madrigueras. Habitan en bosques aunque prefieren campos extensos cubiertos por matorrales donde pueden esconderse. Antiguamente también eran frecuentes en tierras de cultivo aunque los nuevos métodos de arado incluyen la destrucción de madrigueras de conejos. A pesar de ello, esta especie se ha adaptado a la actividad humana viviendo en parques, campos de césped o incluso cementerios.